قاطع الدائرة هو جهاز تحويل قادر على صنع وحمل وكسر التيارات في ظل ظروف الدائرة العادية، بالإضافة إلى صنع وحمل وكسر التيارات في ظل ظروف الدائرة غير الطبيعية (مثل الدوائر القصيرة) خلال فترة زمنية محددة. يتم تصنيف قواطع الدائرة إلى أنواع الجهد العالي-والجهد المنخفض-حسب تطبيقها؛ في حين أن الحدود بين الجهد العالي والمنخفض غير واضحة إلى حد ما، فإن المعدات الكهربائية ذات الجهد الأعلى من 3 كيلو فولت يتم تصنيفها عمومًا كمعدات ذات جهد عالي-.
تُستخدم قواطع الدائرة لتوزيع الطاقة الكهربائية، ونادرا ما تبدأ تشغيل المحركات غير المتزامنة، وتحمي خطوط الكهرباء والمحركات. يمكنها قطع الدائرة تلقائيًا في حالة حدوث أعطال خطيرة-مثل الحمل الزائد أو الدوائر القصيرة أو انخفاض الجهد-والجمع بشكل فعال بين وظائف مفتاح المصهر- ومرحلات الحمل الحراري الزائد/الجهد المنخفض. علاوة على ذلك، فهي عمومًا لا تتطلب استبدال المكونات بعد مقاطعة تيارات الأعطال. يتم استخدامها على نطاق واسع في الصناعة.
يعد توزيع الطاقة رابطًا حاسمًا في توليد الكهرباء ونقلها واستخدامها. تشتمل أنظمة توزيع الطاقة على محولات والعديد من الأجهزة الكهربائية ذات الجهد العالي- والمنخفض-؛ ومن بين هذه القواطع،-تعد قواطع الدائرة الكهربائية ذات الجهد المنخفض نوعًا من المعدات التي تتميز بتطبيقات واسعة النطاق واستخدامها على نطاق واسع.
